Rejser til Funchal er blevet populære i takt med at danskerne har fået øjnene op for den unikke ø midt ude i Atlanterhavet med den spektakulære natur og den spændende madeiranske kultur, som har fået sit eget særpræg efter århundreders afsondret liv langt væk fra det portugisiske fastland.

Funchal byder på et væld af gode restauranter, cafeer og hoteller, et smukt gammelt bycentrum, fantastiske naturomgivelser, omfavnet af de stejle, grønne bjerge, der når op i 1200 meters højde, på den ene side og atlanterhavet på den anden, den berømte madeira-vin, som enhver rejse til Funchal bør inkludere smagsprøver på, den fredfyldte botaniske have, med et væld af eksotiske blomsterarter, og spændende historiske seværdigheder, såsom byens katedral fra slutningen af fjortenhundredetallet, for ikke at nævne de mange smukke quintas, der var det tidligere aristokratis fornemme boliger og som ofte har tilhørende paradisiske haver. Kort sagt: En rejse til Funchal byder på noget for enhver smag!

Rejser til Funchal – unik ø-historie

En rejse til Funchal byder på spændende og sjælden ø-historie, der går næsten 600 år tilbage. Her blev Funchal grundlagt af João Gonçalves Zarco i 1421 inden den blev ophøjet til status af by af kong Manuel I af Portugal i 1508. I begyndelsen af 1400-tallet blev Álvaro Fernandes udnævnt som kommandør for Funchal og i 1440 blev Madeira samlet, hvilket bestyrkede Funchals position som samlingspunkt for Madeiras liv.

Ved det følgende århundredeskifte var sukkerhandlen vokset så meget, at Funchal var blevet til en hel lille metropol, som italienske sømænd kaldte Picola Lisbonna, lille Lisssabon, og købmænd fra hele Europa valfartede til øen, hvilket lagde fundamentet for de efterfølgende aristokratier af udenlandsk oprindelse. I 1566 blev Funchal angrebet og plyndret af pirater og mange mistede livet. I det 16. århundrede var Funchal en vigtig mellemstation mellem Amerika og den nye Verden i Portugals bestræbelser på at opdage og erobre nye verdensdele. Den var desuden udskibningshavn for Madeiras vin, der med tiden blev en meget eftertragtet vare, ligesom sukkeret. Funchal var på det tidspunkt for Portugal hvad Gibraltar, Skt. Helena, og Malta nu er for England. Derfor skabte de en garnison i byen, selvom byen allerede var beskyttet af sine forrevne klipper, og byggede fire uindtagelige fæstninger.

Rejser til Funchal – spændende seværdigheder

En rejse til Funchal byder på interessante seværdigheder. Her finder du blandt andet domkirken Sé, der blev bygget mellem 1490´erne og 1514, og er en af de få bygninger på Madeira, der har bevaret sin manuelinske stil. Også Alfandega Antiga, der er den gamle toldbod og i dag sæde for Madeiras parlament bør inkluderes i en rejse til Funchal; i Museu do Azucar i Praca do Colombo kan man få et spændende indblik i sukkehandlens historie på Madeira; og på Avenida do Mar – med Funchals bredeste promenade og masser af lystbåde – kan man få sig en dejlig spadseretur; i den gamle bydel, Zona Velha, finder man de brostensbelagte gader og charmerende et-etagers huse, som optræder på mange postkort fra Funchal; og Fortaleza de Sao Tiago, der stammer fra 1600-tallet, rummer ikke bare en spændende historie, men også et kunstmuseum med madeiranske værker og et lille militærmuseum.

Det kan også anbefales at inkludere det farverige bymarked, Mercado dos Lavradores, i din rejse til Funchal. Markedet blev opført i 1941 og rummer smukke azuelo-afbildninger, men den største attraktion ved markedet er det livlige markedsleben, der spreder sig mellem arkaderne når boderne fyldes med varer og bønderne fra landet kommer til byen for at sælge deres frugter og grøntsager. I Jardim Botanico, der ligger sydøst for bydelen Monte, kan man se dem quinta, Quinta do Bom Sucesso, hvor den berømte Reid-familie havde sin sommerresidens. Quintaen er nu lavet om til et naturhistorisk museum. Haverne i den botaniske park er anlagt smukt på terrasser og rummer både sjældne kaktusarter, drageblodstræer, paradisfugleblomster, koraltræer og eksotiske blomsterarter. Desuden er der en fantastisk udsigt over Funchal fra haven, som alene er en tur værd.